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Introduction

Il existe trois types d’environnements de cicatrisation des plaies :

  • Sec – le pansement absorbe, mais ne conserve pas l’humidité.
  • Humide – le pansement absorbe et conserve une partie de l’humidité.
  • Mouillé – la plaie est scellée par une membrane imperméable qui conserve tous les fluides à l’intérieur du pansement18.

Jusque dans les années 1960, la méthode la plus courante pour la cicatrisation des plaies consistait à créer un environnement sec. Les professionnels de la santé laissaient la plaie à l’air libre pour qu’elle sèche ou la recouvraient d’un pansement de gaze sec7.

Cependant, à la même époque, le Dr George D. Winter a fait une découverte intéressante. Les plaies aiguës superficielles guérissaient deux fois plus vite en milieu humide que sous une croûte sèche9. Depuis la découverte du Dr Winters, des recherches cliniques ont démontré que les pansements humides et mouillés sont beaucoup plus efficaces que les pansements secs pour aider à la cicatrisation des plaies chroniques10.


La cicatrisation des plaies en milieu humide :

  • prévient la déshydratation des tissus et la mort des cellules18;
  • réduit le risque d’infection de la plaie12,19;
  • entraîne une diminution du tissu cicatriciel19; et
  • accélère l’angiogenèse et l’épithélialisation18.

Voyons ce qu’il en est.

 

Pourquoi les plaies en milieu humide cicatrisent-elles plus rapidement?

La principale raison pour laquelle les plaies en milieu humide cicatrisent plus rapidement est que les cellules épithéliales migrent plus vite au sein d’un milieu humide.

Au cours des étapes finales de la cicatrisation, les cellules épithéliales migrent à la surface de la plaie pour la refermer5,6. Ces cellules ont besoin d’humidité pour se déplacer vers la surface de la plaie. Si l’environnement de la plaie est sec, les cellules devront trouver de l’humidité dans le lit de la plaie pour pouvoir migrer. Cela ralentit le processus de cicatrisation7. De fait, des études montrent que les plaies humides cicatrisent 50 % plus vite que les plaies sèches. Si une plaie est exposée à l’air, elle crée un environnement sec qui favorise la mort des cellules et non la cicatrisation4.

L’exsudat de la plaie, ou liquide, joue également un rôle essentiel dans le processus de cicatrisation. Ce liquide fournit les nutriments, les protéines, le glucose et les globules blancs nécessaires à la cicatrisation de la plaie. Par exemple, les neutrophiles, un type de globules blancs, aident à protéger l’organisme contre les micro-organismes nocifs. Ainsi, l’exsudat contribue effectivement à prévenir l’infection de la plaie.

Cela explique pourquoi il est si important de créer un équilibre hydrique optimal autour de la plaie lors de la prise en charge des plaies chroniques.

Comment créer un milieu humide pour la cicatrisation des plaies?

Pour créer un milieu humide propice à la cicatrisation, l’un des principaux moyens consiste à choisir le bon type de pansement pour la plaie.

Pour savoir quel pansement choisir, commencez par évaluer la plaie et le niveau d’exsudat. Cette évaluation vous fournira les informations dont vous avez besoin pour choisir le pansement adéquat et déterminer la fréquence à laquelle vous devez le changer27.

En règle générale, vous devez opter pour un pansement qui :

  • élimine l’excès d’exsudat du lit de la plaie;
  • protège les berges de la plaie et la peau périlésionnelle;
  • assure un environnement de cicatrisation humide;
  • aide votre patient à se sentir confiant et en sécurité; et
  • est facile à retirer et simple d’utilisation pour le patient27.

Choisir un pansement de cicatrisation humide permet également d’alléger le fardeau de votre patient. Lorsque vous utilisez un pansement de cicatrisation humide, le retrait du pansement est moins douloureux et moins traumatisant qu’avec un pansement sec18,19. Vous n’avez pas besoin de changer le pansement aussi souvent et vous améliorez le temps de cicatrisation, ce qui est positif pour le patient20.

 

Le saviez-vous?

Des recherches montrent que l’utilisation de pansements de cicatrisation des plaies en milieu humide est beaucoup plus rentable que les pansements traditionnels à base de gaze. 20

Quand ne pas opter pour la cicatrisation des plaies en milieu humide

Il faut garder à l’esprit que la cicatrisation en milieu humide ne convient pas à tous les types de plaies chroniques.

Par exemple, vous devez être prudent lorsque vous utilisez des pansements humides chez des patients souffrant d’ulcères gangreneux du pied diabétique.15 En effet, une gangrène sèche peut évoluer en gangrène humide si l’humidité s’accumule sous le pansement. Vous devez également être prudent si vous utilisez un pansement humide sur un patient présentant une plaie fongique maligne recouverte d’une croûte sèche (escarre). Dans ce cas précis, la croûte contribue à stabiliser la plaie.17

Qu’en est-il des pansements absorbants?

Les études montrent que les pansements secs à gaze et les pansements absorbants ne sont pas efficaces dans la cicatrisation des plaies.21 Les pansements absorbants débrident la plaie en arrachant le tissu en surface.22,23 Cette méthode :

  • endommage le tissu de granulation et provoque des saignements;24
  • provoque des douleurs lors du retrait du pansement;21,22,24
  • accroît le risque d’infection;22
  • propage l’infection dans les plaies colonisées lors du changement de pansement;22,25 et
  • déshydrate le lit de la plaie.23