Qu'est ce que l'accumulation d'exsudat ("pooling") et pourquoi se produit-elle?

"L'espace mort" correspond à l’espace entre le lit de la plaie et le pansement. Toutefois, l’espace entre le lit de la plaie et le pansement est loin d’être « mort ».

Voyons ce qu’il en est.

Toutes les plaies ont des topographies ou formes uniques et irrégulières. Certaines plaies présentent des angles abrupts entre leur bord et leur lit. Cela peut créer des cavités où le liquide (ou exsudat) peut s’accumuler. Pour savoir comment cela peut affecter la cicatrisation des plaies, nous devons examiner de plus près l’exsudat.

Qu’est-ce que l’exsudat?

Vous le connaissez peut-être sous le nom de « suintement », « liquide de la plaie », « drainage de la plaie », « pus » ou « sécrétion ». Tous ces noms font référence au liquide que produit une plaie lors de sa cicatrisation. Dans cette section, nous utilisons le terme exsudat.⁵

Toutes les plaies sont exsudatives. Ce fluide est généralement clair. Il a une couleur ambre pâle et une consistance aqueuse. L’exsudat d’une plaie joue un rôle essentiel dans le processus de cicatrisation.

Comment l’exsudat affecte la cicatrisation des plaies

L’exsudat favorise la circulation des différents facteurs de cicatrisation et des cellules indispensables dans le lit de la plaie. Il :

• facilite la croissance des cellules;
• fournit des nutriments pour le métabolisme cellulaire; et
• aide à détruire les tissus morts ou endommagés (on parle aussi d’autolyse)⁷.

L’exsudat participe également au maintien de l’humidité dans l’environnement de la plaie, ce qui accélère la cicatrisation. En effet, des études démontrent que les plaies humides cicatrisent deux à trois fois plus vite que les plaies sèches⁷.

Pourquoi l’exsudat peut entraver la cicatrisation des plaies

Bien que l’exsudat soit essentiel au processus de cicatrisation, il peut également entraver la cicatrisation d’une plaie. Cela peut se produire si :

• la quantité d’exsudat de la plaie n’est pas adaptée (trop ou pas assez);
• la composition de l’exsudat n’est pas bonne; ou
• l’exsudat se trouve au mauvais endroit^8,7.

Lorsqu’une plaie commence à cicatriser, la quantité d’exsudat qu’elle produit diminue généralement. Cependant, de nombreuses plaies chroniques peuvent rester bloquées au stade de la cicatrisation inflammatoire où des bactéries nocives sont susceptibles de se développer.

Dans ce cas, l’exsudat peut :

• entraver la cicatrisation;
• ralentir ou empêcher la croissance cellulaire;
• perturber la disponibilité des facteurs de croissance; et
• présenter des niveaux élevés de médiateurs inflammatoires, par ex. plaquettes, neutrophiles, monocytes/macrophages et mastocytes⁷.

Cela nous ramène à « l’espace mort » et à la raison pour laquelle sa gestion est si importante est si important pour la cicatrisation des plaies.

Au fur et à mesure de la cicatrisation d’une plaie, le niveau d’exsudat qu’elle produit diminue. Toutefois, si une plaie reste bloquée à la phase inflammatoire de la cicatrisation, elle continue de produire des niveaux modérés à élevés d’exsudat.

Pourquoi combler l'espace mort est essentiel pour éviter l'accumulation de l'exsudat ("pooling")?

L'accumulation de l'exsudat ("pooling") se produit lorsque ce dernier s’accumule dans l’espace mort entre le lit de la plaie et le pansement. Ceci est particulièrement difficile pour les plaies présentant des topographies irrégulières, des cavités ou des espaces sous-jacents⁹.

L’exsudat peut commencer à s’accumuler lorsque :

• le pansement n’absorbe pas correctement l’exsudat;
• le volume de liquide est supérieur à ce que le pansement peut absorber; ou
• le pansement n’épouse pas correctement le lit de la plaie.¹

L'accumulation de l'exsudat ("pooling") permet aux bactéries de se développer dans la plaie, ce qui augmente le risque d’infection.^{3, 4, 10} Et si l’exsudat s’écoule sur les bords de la plaie et sur la peau environnante (ou peau périlésionnelle), cette dernière risque de macérer. Tout cela retarde le processus de cicatrisation.^{11, 12, 13, 14}